ক্রীড়া প্রতিবেদক
স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে মুক্তিযুদ্ধে অসামান্য অবদান রাখায় স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলকে সংবর্ধনা দিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন। বাফুফে ভবনে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের ১৯ জনকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানানো হয় ও একই সাথে ক্রেস্ট দিয়ে সম্মাননা জানানো হয়। সংবর্ধনা অনু্ষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল।
অস্ত্র হাতে যুদ্ধ না করেও বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে বড় অবদান রেখেছে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। ভারতের বিভিন্ন জায়গায় ১৬টি ম্যাচ খেলে ১৬ লাখ ৩৩ হাজার ভারতীয় রুপিও সংগ্রহ করে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল। সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে সেই সময়কার স্মৃতিচারণ করেন স্বাধীনবাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু, সাইদুর রহমান প্যাটেল, বাফুফে সভাপতি ও স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সদস্য কাজী সালাউদ্দিন।
বাফুফে সভাপতি বলেন, ‘আজকে যখন আমি রোহিঙ্গাদের দেখি আমার মনে পড়ে আমরা কিন্তু ঠিক রোহিঙ্গাদের অবস্থায় ছিলাম যখন কলকাতায় ছিলাম। যে জন্য রোহিঙ্গাদের দেখলে নিজের কথা মনে পড়ে আমার বয়স তখন ষোল-সাড়ে ষোল ছিল’।
স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের ম্যানেজার তানভীর মাজহারুল ইসলাম তান্না মুক্তিযুদ্ধের সময় গঠিত বাংলাদেশ ক্রীড়া সমিতিকে স্বীকৃতি দিতে সরকারের প্রতি আহবান জানান।
ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল জানিয়েছেন বাংলাদেশ ক্রীড়া সমিতিকে অবশ্যই স্বীকৃতি দিতে হবে। মুক্তিযুদ্ধে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অবদানকে গুরুত্বের সাথে তুলে ধরেন তিনি। ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেছেন, ‘১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন বাংলাদেশের একটি ফুটবল দল দেশের মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে জনমত অর্জন এবং মুক্তিযোদ্ধাদের সাহায্যার্থে অর্থ সংগ্রহের উদ্দেশ্যে ভারতের বিভিন্ন স্থানে প্রদর্শনী ফুটবল খেলায় অংশ নেয়। এই দলটি স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল নামে পরিচিত। পৃথিবীর ইতিহাসে যুদ্ধকালীন প্রথম ফুটবল দল এটি।’ আগামী ২৭ ডিসেম্বর ক্রীড়া মন্ত্রণালয় স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলকে সংবর্ধনা জানাবে।
সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মো. আখতার হোসেন, সহ-সভাপতি আতাউর রহমান ভূইয়া, মহিউদ্দিন আহমেদ মহি, নারী ফুটবল কমিটির চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ, সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগসহ অন্যান্য কর্মকর্তা উপস্থিত ছিলেন।
