ক্রীড়া প্রতিবেদক
এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বাংলাদেশ আজ হংকং, চায়নার মুখোমুখি হবে। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে খেলা শুরু হবে রাত আটটায়। বাংলাদেশের জন্য এটি ডু অর ডাই ম্যাচ। এই ম্যাচ হারলে বাছাই পর্বের লড়াই থেকেই অনেকটা ছিটকে পড়বে বাংলাদেশ। তাই এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে টিকে থাকতে জয় ছাড়া বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে।
এই হংকংয়ের সঙ্গে বাংলাদেশের অতীত পারফরম্যান্স স্বস্তির নয়। দুদলের চার দেখায় একবারও হাসতে পারেনি লাল-সবুজের দলটি। দুটিতে পরাজয়ের সঙ্গে সমান সংখ্যক ম্যাচে ড্র করেছে। হংকং চায়নার বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ খেলেছিল ১৯ বছর আগে। ২০০৬ সালের নভেম্বরে অনুষ্ঠিত এএফসি কাপের সেই ম্যাচটি অবশ্য গোলশূন্য ড্র হয়েছিল।
তবে হংকংয়ের সঙ্গে বাংলাদেশের ফুটবল লড়াইয়ের যাত্রাটা ছিল দুর্বিষহ। ১৯৭৫ সালের ১০ আগস্ট মারদেকা কাপে বাংলাদেশ হেরেছিল ৯-১ গোলে। অতীত পরিসংখ্যানের সঙ্গে র্যাঙ্কিংয়েও হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দলের চেয়ে এগিয়ে হংকং চায়না। বাংলাদেশের (১৮৪) চেয়ে ৩৮ ধাপ এগিয়ে হংকং (১৪৬)।
গতকাল ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া বলেন, ‘সিঙ্গাপুর ম্যাচে আমরা ভুল করেছি বলে হেরেছি। হংকংয়ের বিপক্ষে সেটা চলবে না। ম্যাচটি আমাদের ঘরের মাঠে আর দল হিসেবে সবাই একতাবদ্ধ। আমি বিশ্বাস করি, এবার হংকংকে হারাতে পারব।’ জামালের এই বিশ্বাস এসেছে গত কিছুদিন ধরে দলের অনুশীলন থেকে শুরু করে সব জায়গায় ফুটবলারদের জয়ের তীব্র ক্ষুধা দেখে।
