ক্রীড়া প্রতিবেদক
আগামী জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবেন না গত আসরের ফাইনালে হাফ-সেঞ্চুরি করে ইংল্যান্ডকে শিরোপা এনে দেওয়া অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) পক্ষ থেকে এ কথা জানানো হয়েছে।
দীর্ঘ দিন ধরেই হাঁটুর ইনজুরিতে ভুগছেন স্টোকস। হাঁটুর অস্ত্রোপচার করাবেন বলে ২০২২ সালে ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরও নেন তিনি। কিন্তু পরবর্তীতে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলতে অবসর ভেঙ্গে দলে ফিরেন স্টোকস। এতে অস্ত্রোপচার পিছিয়ে যায়। তবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর অস্ত্রোপচার করিয়ে দ্রুত মাঠে ফিরেন তিনি। কিন্তু সর্বশেষ ভারত সফরে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে শুধুমাত্র ব্যাটার হিসেবেই খেলতে হয়েছে তাকে। তারপরও নিজের বোলিংয়ের অবস্থা বুঝতে ঐ সিরিজে মাত্র ৫ ওভার বোলিং করেন স্টোকস। তখনই বুঝতে পেরেছেন, পুরোপুরিভাবে বোলিংয়ের জন্য আরও উন্নতির প্রয়োজন তার।
তাই পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হিসেবেই মাঠে ফিরতে মুখিয়ে আছেন স্টোকস। সেই লক্ষ্যে আগামী কয়েক মাসে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ডারহামের হয়ে বেশ কিছু ম্যাচ খেলবেন তিনি। যে কারণে চলমান ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) টি-টোয়েন্টি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন স্টোকস। এবার আগামী বিশ্বকাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন এই অলরাউন্ডার।
ইসিবির দেওয়া বিবৃতিতে স্টোকস বলেন, ‘আমি কঠোর পরিশ্রম করছি এবং বোলিং ফিটনেস ফিরে পেতে পুরো মনোযোগ দিচ্ছি, যাতে ভবিষ্যতে সব ধরনের ক্রিকেটে অলরাউন্ডার হিসেবে খেলতে পারি।’ তিনি আরও বলেন, ‘আইপিএল এবং বিশ্বকাপে অনুপস্থিত থাকা আমার জন্য একটি ত্যাগ, কারণ এটি আমাকে ভবিষ্যতে আরও ভাল অলরাউন্ডার হতে সহায়তা করবে।’
সদ্য শেষ হওয়া ভারত সফরের অভিজ্ঞতা থেকে নিজের বোলিং নিয়ে স্টোকস বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টেস্ট সিরিজে আমি বুঝতে পেরেছি, অস্ত্রোপচারের পর নয় মাস বোলিং করতে না পারার কারণে বোলিংয়ে আমি কতটা পিছিয়ে ছিলাম। গ্রীষ্ম শুরুর আগে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ডারহামের হয়ে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে আছি।’
