ক্রীড়া প্রতিবেদক
প্রথমবারের মত ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ফুটবলের দেশ হিসেবে পরিচিত ইতালি। ভারত ও শ্রীলংকার মাটিতে আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবে ইতালি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাই থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে বিশ্ব মঞ্চে খেলার সুযোগ পেয়েছে ইতালি। এই অঞ্চল থেকে সুযোগ পেয়েছে আরেক দেশ নেদারল্যান্ডস।
এই অঞ্চলে ৪ ম্যাচে ৩ জয় ও ১ হারে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে ছিল নেদারল্যান্ডস। সমান সংখ্যক ম্যাচে ২ জয় ও ১ হারে ৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থেকে বিশ্বকাপের টিকিট পায় ইতালি। ৪ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট ছিল জার্সিরও। কিন্তু জার্সির (০.৩০৬) চেয়ে রান রেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করে ইতালি (০.৬১২)।
ইউরোপিয়ান অঞ্চলের শেষ রাউন্ডের ম্যাচে গতরাতে মুখোমুখি হয়েছিল স্কটল্যান্ড ও জার্সি এবং ইতালি নেদারল্যান্ডস। স্কটল্যান্ডকে ১ উইকেটে হারায় জার্সি। ইতালির রান রেট টপকে যেতে বড় জয় দরকার ছিল জার্সির। বড় জয় না পাওয়ায় ইতালির রান রেট পেছনে ফেলতে পারেনি জার্সি।
দিনের অন্য ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৯ উইকেটে হারে ইতালি। প্রথমে ব্যাট করে ৭ উইকেটে ১৩৪ রান করে ইতালি। ১৩৫ রানের টার্গেট নেদারল্যান্ডস ১৪ ওভারে টপকে গেলে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হাতছাড়া হত ইতালির। শেষ পর্যন্ত ১৩৫ রানের টার্গেট ১৬.২ ওভারে গিয়ে স্পর্শ করে নেদারল্যান্ডস। তবে জার্সির কাছে হেরে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ হারিয়েছে স্কটল্যান্ড। সর্বশেষ চার আসরেই খেলেছিল স্কটিশরা।
