ক্রীড়া প্রতিবেদক
২০১০ বিশ্বকাপে সর্বশেষ আয়োজক হিসেবে খেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৪ বছর বিরতি দিয়ে আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে এসেছে বাফানা বাফানারা। মঙ্গলবার রুয়ান্ডাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে তারা ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে। বাছাইপর্বে অননুমোদিত খেলোয়াড় মাঠে নামানোর জন্য তিন পয়েন্ট কাটা গেলেও, তবুও তারা গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছে।
রুয়ান্ডার বিপক্ষে দারুণ জয় এনে দিয়ে হুগো ব্রুসের দল ইতিহাস গড়েছে। দলটি শক্তিশালী পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তাদের গ্রুপের শীর্ষে থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে পা রাখে।
ইউরোপ থেকে প্রথম দল হিসেবে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করলো ইংল্যান্ড। মঙ্গলবার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে লাটভিয়াকে ৫-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইংলিশরা। ম্যাচে জোড়া গোল করে আবারও নায়ক হ্যারি কেইন, আর কোচ থমাস টুখেল পেলেন ইংল্যান্ডকে প্রথম ইউরোপীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপে তোলার গৌরব।
ইনজুরি থেকে ফিরেই দারুণ ফর্মে থাকা হ্যারি কেইন প্রথমার্ধেই দুটি গোল করে বসেন। এই দুই গোলের সুবাদে তার আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা দাঁড়ালো ৭৬টি, যা তাকে ইংল্যান্ড ইতিহাসের অন্যতম সেরা গোলদাতার আসনে আরও মজবুত করল।
