ক্রীড়া প্রতিবেদক
পানামার কাছে কোপা আমেরিকায় ২-১ গোলে হেরে গেছে যুক্তরাষ্ট্র। এই পরাজয়ে সি-গ্রুপে দুই ম্যাচে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করা যুক্তরাষ্ট্রের কোপা ভাগ্য ঝুলে থাকলো। অন্যদিকে বভিলিয়াকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে দুই ম্যাচে দ্বিতীয় জয় নিয়ে এই গ্রুপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফেবারিট উরুগুয়ে।
আটালান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ১৮ মিনিটে পানামার রড্রিয়েক মিলারের সাথে বল ছাড়া বিরোধে জড়িয়ে পড়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন জুভেন্টাসের উইঙ্গার টিমোথি উইয়াহ। যে কারনে বাকি সময় ১০ জন নিয়ে খেলতে হয়েছে স্বাগতিকদের। যদিও এই ঘটনার চার মিনিট পর ফোলারিন বালোগান গোল করে যুক্তরাষ্ট্রকে এগিয়ে দেন। তবে এই লিড বেশীক্ষন স্থায়ী হয়নি। ২৬ মিনিটে সিজার পানামাকে সমতায় ফেরান। শেষ পর্যন্ত অবশ্য মধ্য আমেরিকার দেশ পানামার সাথে আর পেরে উঠেনি গ্রেগ বেলহল্টারের দল। এই পরাজয়ে সোমবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে শীর্ষ দল উরুগুয়ের বিপক্ষে জয় অথবা ড্র করলে যুক্তরাষ্ট্রের নক আউট পর্ব নিশ্চিত হবে।
৮১ মিনিটে বেলহল্টারের দল আবারো এগিয়ে যাবার সুযোগ পেয়েছিল। ওয়েস্টন ম্যাককিনির ক্রসে বদলী খেলোয়াড় রিকার্ডো পেপির হেড পানামা গোলরক্ষক ওলান্ডো মসকুয়েরার হাতে জমা পড়ে। ম্যাচ শেষের সাত মিটির আগে আবদিয়েল আয়ারজার লো ক্রসে হোসে ফাজারডো পানামার জয় নিশ্চিত করেন। ম্যাচের একেবারে শেষ মিনিটে যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ান পুলিসিচকে বাজেভাবে ট্যাকেলে অপরাধে আডালবার্তো কারাসকুইলা লাল কার্ড দেখে মাঠের বাইরে চলে যান। কিন্তু এতে পানামার জয়ের পথে কোন বাঁধা আসেনি।
