ক্রীড়া প্রতিবেদক
দুই স্পিনার মেহেদি হাসান মিরাজ ও নাসুম আহমেদের দুর্দান্ত বোলিং নৈপুন্যে রংপুর রাইডার্সকে বিদায় করে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখলো খুলনা টাইগার্স। আজ এলিমিনেটর ম্যাচে রংপুরকে ৯ উইকেটে হারিয়ে দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ারে উঠে খুলনা।
গত দুই আসরের মত এবারও এলিমিনেটর থেকে বিদায় নিলো রংপুর। টুর্নামেন্টের প্রথম ৮ ম্যাচ জিতে প্রথম দল হিসেবে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছিলো রংপুর। কিন্তু লিগ পর্বের শেষ চার ও এলিমিনেটরসহ টানা পাঁচ ম্যাচ হেরে বিপিএল থেকে বিদায় নিলো রংপুর।
মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৩ রানে ২ উইকেট পতনের পর ঘুড়ে দাঁড়াতে পারেনি রংপুর। চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ টানা তিন ওভারে ৩ উইকেট হারায় রংপুর। আর পাওয়ার প্লেতে ১৫ রানে ৫ উইকেট হারায় রংপুর। এরপর ৫২ রানে নবম উইকেট হারিয়ে অল্প রানেই গুটিয়ে যাবার শঙ্কায় ছিলো রংপুর। কিন্তু শেষ উইকেটে নাহিদ রানাকে নিয়ে খুলনার বোলারদের উপর চড়াও হন আকিফ। ৪টি চার ও ২টি ছক্কায় ১৮ বলে ৩২ রান তুলে মুশফিক হাসানের শিকার হন আকিফ। শেষ উইকেটে ২৬ বলে ৩৩ রান পায় রংপুর। ১৬.৫ ওভারে ৮৫ রানে অলআউট হয় রংপুর। মিরাজ ১০ ও নাসুম ১৬ রানে ৩টি করে উইকেট নেন। ১টি করে শিকার করেন নাওয়াজ-হাসান ও মুশফিক।
৮৬ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে প্রথম ওভারেই ধাক্কা খায় খুলনা। রংপুরের পেসার আকিফের বলে বোল্ড হন অধিনায়ক মিরাজ। ৩ বল খেলে রানের খাতা খুলতে পারেননি আগের ম্যাচে ৫৫ বলে অপরাজিত ৭৪ রান করা মিরাজ। দলীয় ২ রানে মিরাজকে হারানোর পর শক্ত হাতে খুলনার হাল ধরেন ওপেনার মোহাম্মদ নাইম ও অ্যালেক্স রস। পাওয়ার প্লেতে ৫১ রান পায় খুলনা। ১১তম ওভারের দ্বিতীয় বলে ছক্কা মেরে ৫৮ বল বাকী থাকতে খুলনার জয় নিশ্চিত করেন নাইম। দ্বিতীয় উইকেটে রসের সাথে ৬০ বলে অবিচ্ছিন্ন ৮৭ রানের জুটি গড়েন নাইম।
