ক্রীড়া প্রতিবেদক
খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে ছিল শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। দুই দলই সুপার ফোরের প্রথম ম্যাচ হেরেছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে লঙ্কানদের ৫ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালের আশা বাঁচাল পাকিস্তান। অন্যদিকে দুই ম্যাচেই হেরে বিদায়ের শঙ্কা প্রকট হলো শ্রীলঙ্কার।
দুবাই স্টেডিয়ামে টস জিতে বোলিং নেয় পাকিস্তান। দ্বিতীয় বলেই শ্রীলঙ্কা উইকেট হারায়। ওই ধারা আর থামেনি। শেষ ওভার পর্যন্ত নিয়মিত উইকেট হারিয়েছে এশিয়া কাপের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কা। ৮ উইকেটে ১৩৩ রানে আটকে যায়। জবাবে ২ ওভার থাকতে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় পাকিস্তান।
১৫ ওভার শেষে পাকিস্তানের রান ৫ উইকেটে ১০৪। ৩০ বলে তখন প্রয়োজন ৩০ রান। প্রতিষ্ঠিত ব্যাটার বলতে তখন ছিলেন মোহাম্মদ নওয়াজ। যদিও খুব একটা ফর্মে ছিলেন না তিনি। হুসাইন তালাতের ওপরও আস্থা রাখাও ঝুঁকিপূর্ণ। তবে, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাকে দুটি বাউন্ডারি মেরে দিলেন হুসাইন তালাত। ১৮তম ওভারে দুষ্মন্তে চামিরাকে তিনটি ছক্কা হাঁকিয়ে দিলেন মোহাম্মদ নওয়াজ।
শেষ পর্যন্ত ১৮ ওভারেই শ্রীলঙ্কাকে (১২ বল হাতে রেখে) ৫ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখলো পাকিস্তান। ২৪ বলে ৩৮ রানে অপরাজিত থাকেন মোহাম্মদ নওয়াজ এবং ৩০ বলে ৩২ রানে অপরাজিত ছিলেন হুসাইন তালাত।
