ক্রীড়া প্রতিবেদক
আগামীকাল ভারতের বেঙ্গালুরুতে শুরু হচ্ছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১৪ তম আসর। আগামীকাল এ গ্রুপের দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। উদ্বোধনী ম্যাচে বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায় মুখোমুখি হবে নেপাল ও কুয়েত। আর রাত আটটায় লড়বে দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বি ভারত ও পাকিস্তান। বাংলাদেশ তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে আগামী বৃহস্পতিবার লেবাননের সাথে । ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায়।
আট দল নিয়ে হবে টুর্নামেন্ট। দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে দলগুলোক। এ গ্রুপে আছে ভারত, কুয়েত, নেপাল ও পাকিস্তান । আর বি গ্রুপের চারটি দল হচ্ছে লেবানন, মালদ্বীপ, ভুটান ও বাংলাদেশ। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সবচেয়ে সফল দল ভারত। আগের ১৩ টি আসরের মধ্যে ভারত আট বার চ্যাম্পিয়ন। এবারও টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট তারা। একেতো সাফের আয়োজক ভারত। দ্বিতীয়ত দুর্দান্ত ফর্মে আছে দলটি। সদ্য শেষ হওয়া ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। লেবাননকে হারিয়েছে ২-০ গোলে। ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপে কোন ম্যাচই হারেনি ভারত। অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।
যে লেবাননকে ফাইনালে হারিয়েছে ভারত সেই লেবানন এবার খেলবে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। সাফের আট দলের মধ্যে ফিফা র্যাংকিংয়ে ভারত ও লেবানন সবার উপরে। লেবাননের যখন সাফে খেলা নিশ্চিত হলো তখন অনেকেই ধরে নিয়েছেন শিরোপার লড়াইটা হবে ভারত ও লেবাননের মাঝে। কিন্তু ভারত লেবাননকে ২-০ গোলে হারিয়ে সাফের শিরোপার জোরালো দাবিদার হয়ে উঠেছে।
এদিকে বাংলাদেশ সবসময় সাফে যায় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে কিন্তু ফিরতে হয় হতাশাকে সঙ্গী করে। এবার তো সাফে আরো প্রতিদ্বন্দিতা বেশি । কারণ সাফের বাইরে থেকে যোগ দিয়েছে লেবানন ও কুয়েত। বাংলাদেশ পড়েছে বি গ্রুপে লেবানন মালদ্বীপ ও ভুটানের সাথে। সেমিফাইনালে যাওয়াটাই বাংলাদেশের জন্য কঠিন এক চ্যালেঞ্জ। লেবাননকে হারাতে পারবে বাংলাদেশ সেই আত্মবিশ্বাস হয়তো কারো নেই। বাকি রইল মালদ্বীপ ও ভুটান। ভুটানকে হয়তো বাংলাদেশ হারিয়ে দিতে পারবে কিন্তু বড় বাধা মালদ্বীপ। তাই সেমিফাইনালে যেতে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে জামালদের। কম্বোডিয়ার মাটিতে কম্বোডিয়াকে ফিফা আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ১-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ দল । সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই সাফ শুরু করছে বাংলাদেশ।
